Um secador de ancinho a vácuo é um tipo de secador de transferência de calor condutivo. O material não entra em contato direto com o meio de aquecimento e é adequado para secar pequenas quantidades de materiais semelhantes a lama ou pastosos, sensíveis a altas temperaturas e facilmente oxidados, com um teor de umidade de 15% a 90%. As lâminas do agitador de ancinho horizontal dentro do secador são feitas de ferro fundido ou aço e montadas em um eixo quadrado, com metade das lâminas voltadas para a esquerda e a outra metade voltada para a direita. O eixo gira a 7–8 r/min, acionado por um motor com caixa de engrenagens. Um dispositivo de direção automático muda a direção de rotação do agitador a cada 5–8 minutos.
O secador de ancinho a vácuo consiste principalmente em uma carcaça, um eixo giratório e dentes de ancinho. Ao contrário dos secadores de pá, o eixo rotativo e os dentes do ancinho de um secador de ancinho a vácuo não são usados como superfícies de aquecimento; servem apenas para agitar o material e renovar a superfície. O secador de ancinho opera sob vácuo. Primeiro, o material úmido é adicionado ao secador a vácuo e um meio de aquecimento (geralmente vapor ou água quente, mas também pode ser usado óleo de transferência de calor) é circulado através da camisa. Em seguida, a bomba de vácuo é iniciada e, uma vez atingido o nível de vácuo especificado, o dispositivo de agitação é ativado. A rotação para frente e para trás dos dentes do ancinho empurra continuamente o material em direção ao centro e ambas as extremidades durante o processo de secagem. Simultaneamente, quatro hastes de aço inoxidável (tubos de aço sem costura) podem ser colocadas entre os dentes do ancinho de acordo com as necessidades do usuário. Essas hastes se movem para cima e para baixo continuamente durante a rotação do eixo, vibrando o material aderido à parede do secador e desfazendo quaisquer grumos. Estas medidas garantem a renovação oportuna da superfície de transferência de calor, acelerando assim a taxa de transferência de calor e massa. Quando o material atinge o teor de umidade especificado, o aquecimento é interrompido, o sistema de vácuo é desligado e o material seco é removido, completando um ciclo. Este tipo de secador é adequado para secar materiais pastosos, pastosos, granulares e fibrosos, especialmente materiais sensíveis ao calor e operações de secagem que requerem a recuperação de vapores orgânicos. Os secadores de ancinho a vácuo têm duas configurações básicas de dentes de ancinho: canhotos e destros. Ambas as configurações possuem dentes de ancinho irregulares e tipo pá. Durante a instalação, os dentes adjacentes do ancinho são posicionados a 90 graus de distância. Dentes de ancinho de formato irregular são instalados em ambas as extremidades do eixo, enquanto dentes de ancinho tipo pá são instalados no restante. Quando o eixo gira, o material se move para ambos os lados e depois em direção ao centro sob a ação do eixo agitador, garantindo que o material permaneça uniformemente agitado durante todo o processo de secagem.
Os meios de secagem comumente usados para secadores a vácuo são vapor, óleo de transferência de calor ou água quente a 0,1–0,3 MPa. O grau de vácuo dentro do secador é de 50 a 90 kPa, a taxa de enchimento do material é de 30% a 80% e a eficiência térmica é de 70% a 80%. A velocidade do eixo é infinitamente variável de 6–30 rpm.